《周礼》载：“礼神者，必象其类，璧圆象天，琮八方象地。”璧，作为用来祭祀、礼聘、殓葬、辩等级、明身份、表财富的重要礼器，是中国玉文化的重要品种之一，在它近七千年的漫长生命中，见证了中国古代社会的宗教、政治、礼仪、经济、生活及人文精神。它约在6000多年前出现，其存在范围包括了辽河流域的红山文化、长江流域的良渚文化、崧泽文化、含山文化、珠江流域的石峡文化、黄河流域的龙山文化、齐家文化等，其中以良渚文化时期的玉璧最为有名，其数量最多、制作最精，使用率也最为频繁。其后一直绵延昌盛至夏、商、周、春秋战国及两汉，汉代以后走入低谷，宋与明清极力仿古，遂有风行天下，但已仅存其形而无其实。
良渚时期的玉璧多数光素无纹，器形单一，直径以２０至３０厘米之间为常见，亦有大致４０厘米左右的，厚在１到２厘米间，其器料的切割和磨制方法较为原始，常厚薄不一，璧中间的圆孔为双面对钻而成，多有台阶痕，璧缘或平直或圆钝，所用玉料以透闪石或者阳起石为主，大多呈现土灰、暗绿、褐碧等颜色，整体气息极为古朴大气。
商周时期是中国古代玉器继新石器时代晚期后的又一鼎盛时期，但玉璧的发展却显得相当滞缓，确切的说，这个时期的玉璧反不如良渚时期精致。
春秋战国时期，璧、琮、圭、璋、琥、璜这礼器中的六瑞，已完备无缺，并正式进入了全盛时期，玉璧也得到了空前的发展。春秋玉璧虽在一定程度上保留了商周的遗意，但除了少量的光素无纹外，精美繁复的文饰已经开始流行，且大都形制规整，玉质优良。而战国的玉璧，又形成了新的高峰，以用途论，随着“君子比德于玉”，“君子无故、玉不去身”的儒家伦理思想逐渐完备确立，以璧、璜、冲牙等玉饰组成的杂佩，演化成了上层社会的生活必须品，《礼记》中玉藻篇记载“古之君子必佩玉，右征角，左宫羽，趋以采齐，行以肆夏，周还中规，折还中矩，进则揖之，退则扬之，然后玉锵鸣也。故君子在车则闻鸾和之声，行则鸣佩玉，是以非辟之心无自入也。”而和氏璧的故事更是流传千古，影响深远。从形制与文饰来说，此时已经放弃了春秋时期繁复的装饰风格，取而代之的是严谨、简洁、流畅和生动的特点，而且坚硬的铁制工具使得切割、镂钻、浮雕等技艺日趋成熟，一时间，战国所有常见的文饰，在玉璧上都有出现，其中尤以谷纹璧、出廓璧、镂空璧和活环璧最为精美和常见。
两汉时期，璧已经成为玉器之中最常见和数量最多的品种，它在战国玉璧良好的基础上进一步完善，其形制多变，技艺之纯熟、文饰之精美、用途之广泛都达到了空前的成就。而随着西域之门的开启，玉石原料的采运也较为便利，质地温润、坚硬细腻的和阗玉材得以大量的使用，为两汉玉璧的精美程度更增添了重要的一笔。西汉出廓透雕和高浮雕玉璧，代表着中国玉璧史上最高的水准，而东汉开创的出廓镂雕带汉字铭文的玉璧，也将天人合一的古代人文精神进行了最完美的诠释。
两汉后的三国两晋南北朝时期，是中国玉器发展史上的低谷，玉璧就更是处于冰封状态了。隋唐、五代、两宋，乃至元明清这漫长的千余年时间里，玉璧虽几经沉浮，却最终也没有接续上过往的辉煌。具有代表性的唐代浅浮雕云龙纹玉璧虽选料上乘、制作精美，但凤毛麟角、难得一见。宋代狂热的复古之风与高超的碾琢技术，也依然没能挽救它的颓势。到了明清两朝，则更是流俗于装饰和把玩，虽极尽变化之工巧，却也只能徒存形式而已。
最新更新
- 自己的战国红 5-16
- 湖北——曾侯乙墓出土 5-02
- 刚搞了个纯装饰作用的东西 5-02
- 常州博物馆玉藏 4-18
- 虢国出土入器详解 3-27
- 请您欣赏：钩云纹发箍●汉 3-14
- 南红辩 2-23
- 南红辩---精华版 2-23
- 佩戴假古玉有损健康 11-11
- 玉器收藏要诀 11-11